当初见过她的人，都说值。丹凤眼；左眼比右眼大一圈，但不仔细端详，觉不出来。小骨头架；可从西南省份来的女人，没有谁人高马大；牛小丽的哥哥牛小实，一米五九，牛小实找了她，两人走到街上，倒般配；弄一人高马大的，牛小实倒显出矮的毛病来了。她唯一的毛病，说起话来，喉咙有些沙哑，乍一听像个男的；也许正因为这样，她不爱说话；别人说一句，她笑一下；非答不可的话，能一个字说清楚，不费第二个字，倒显得不啰唆。

问：

“你叫个啥？”

答：

“宋彩霞。”

问：

“家是哪儿的？”

答：

“××省。”

××省是西南一个偏远省份。

问：

“××省大得很，哪个县呀？”

答：

“沁汗。”

沁汗在哪儿，问的人就不知道了；又问：

“家里几口人？”

答：

“七口。”

问：

“都有谁？”

答：

“爷，奶，爸，妈，弟，妹，我。”

问：

“为啥要嫁到俺这儿？”

答：

“穷。”

问：

“穷就跑几千里呀？”

答：

“俺爹病了。”

再问，不答了，泪在眼里打转。

问的人倒说：

“想家了。”

人是牛小丽从辛家庄老辛家领来的。老辛的老婆也是××省人。老辛的老婆说，这是她娘家侄女。老辛老婆替她侄女喊价，张口就是十五万。这钱不说是买人，说成彩礼，并不犯法。牛小丽抓住宋彩霞喉咙沙哑的短处，与老辛老婆讨价还价：七万。老辛的老婆急了，拍着巴掌说，古家寨老古家老三，前年找了个××省的媳妇，还是兔唇—虽然补过，但一笑能看出来，一哭也能看出来，十二万；吴家庄的老吴家老二，去年找了西南另一个省的媳妇，这女子在老家离过婚，带一孩子，还十一万；再少不能少于十三万；十三万急于出手，还是因为宋彩霞的爹患了肾病，一个月要透析三四回，急等钱用；又说，不要就算了，你们家不要，司家寨的老司还等着呢，出价十四万，无非想着老司五十多了，侄女二十一岁，一个黄花大闺女，不忍心被一个五十多岁的老头子给糟蹋了。牛小丽又抓住宋彩霞个头低矮的短处，与老辛老婆继续压价。最后在九万与十一万上顶上了牛。牛小丽做出转身要走的样子，这时宋彩霞一把拉住她：

“多大了？”

牛小丽一愣：

“谁？”

宋彩霞：

“你哥。”

牛小丽：

“三十一。”

宋彩霞：

“你？”

牛小丽一愣：

“二十二。”

宋彩霞：

“你有没有对象？”

牛小丽：

“下个月出嫁。”

宋彩霞：

“家里还有?6?8?6?8”

牛小丽明白了宋彩霞的意思，说：

“爹娘八年前就死了，到家里没人难为你。”

宋彩霞：

“你哥三十一?6?8?6?8”

牛小丽又明白了宋彩霞的意思：

“结过一回婚，离了，留下一个女孩，四岁。”

老辛老婆这时拍着巴掌：

“看看，我还忘了，你哥是二婚，还拖一油瓶。”

宋彩霞：

“你哥跟你嫂，当初谁甩的谁？”

牛小丽怔了一下，如实说：

“出门打工，嫂子跟了别人。”

没想到宋彩霞拉拉牛小丽的衣襟：

“十万，我跟你走。”

老辛老婆拦住宋彩霞：

“钱太少了，不去。”

这时宋彩霞说，牛小丽的家庭，又值一万。老辛老婆问为啥，宋彩霞慢声细语地说：一是牛家家里没有父母，牛小丽下个月出嫁，她进门就能做主；二是牛小丽她哥被人甩了，证明脾气不大；三是留下一个女孩四岁，还不到降住自己的年龄；四是她不想嫁给五十多岁的老头子—司家寨那个老司。听宋彩霞说完，牛小丽怔在那里，一是觉得这些话有理，这些道理牛小丽没有想到，宋彩霞想到了，证明她是个有头脑的人；同时，对今后日子的方方面面都想到了，证明她是个出心过日子的人；牛小丽的哥哥牛小实做事没有主意，牛小丽下个月出嫁，家里正缺一个这样的人。

牛小丽把宋彩霞领回牛家庄家里，让哥哥牛小实相看。牛小实看了，村里的人拥了一院子也看了。待看热闹的人散去，牛小丽让宋彩霞一个人在东屋喝水，领牛小实去堂屋商议。

牛小丽：

“咋样？”

牛小实：

“就一眼，能看出啥毛病？”

牛小丽：

“既然看不出毛病，就是她吧。”

牛小实：

“不能再看看吗？我不急呀。”

牛小丽：

“我下个月就出嫁了，没人给你和斑鸠做饭了。”

斑鸠是牛小实四岁的女儿。牛小实还犹豫：

“一说话，像个男的。”

牛小丽不耐烦了：

“好嗓子十五万，咱买得起吗？”

牛小实低下头不说话了；半天又说：

“弄了半天，买了个老婆，又是外省的，让人咋看？”

牛小丽：

“不买也行啊，你出门谈一个去。”

牛小实又不说话了。半天又说：

“就算愿意，十万块钱，也不是个小数。”

去年刚翻盖完堂屋，家里就剩两万块钱，兄妹俩心里都清楚。

牛小丽：

“这你甭管。”

牛小丽回到东屋，与宋彩霞把事说定，宋彩霞回辛家庄等钱，牛小丽骑车去了镇上，找到自己的未婚夫冯锦华。牛小丽跟冯锦华是中学同学，冯锦华在镇上开着一家摩托车修理铺。牛小丽：

“借我八万块钱。”

冯锦华正在修摩托，一手油：

“不是小数，铺子也值不了这么多钱。”

又说：

“修一个摩托，才几十块钱。”

牛小丽：

“借去。”

冯锦华：

“干啥用？”

牛小丽：

“给俺哥娶老婆。”

冯锦华一愣，接着问：

“借钱时人家问，啥时候还，我咋说？”

牛小丽：

“有钱的时候。”

冯锦华：

“啥时候有钱？”

牛小丽急了：

“钱还没借，你就替人刁难上了，安的什么心？”

又说：

“他不还，我还，行了吧？”

又说：

“不算给我哥借，算我的彩礼，行了吧？”

转身走了。