新版上下五千年（套装上中下册）》是二十世纪七十年代末、八十年代初少年儿童出版社出版的一套优秀历史读物。它的选题构思出自原教育部副部长，著名的教育家、语言学家、历史学家林汉达先生。林先生拟定了这套历史读物的整体写作提纲，写了部分篇目，并且确定了“上下五千年”这一脍炙人口的书名。遗憾的是，林先生未及完成这一宏伟的写作计划，就在“文革”的动乱岁月中含冤去世。粉碎“四人帮”后，曹余章先生受少年儿童出版社约请，续完了林先生未写的部分，并对林汉达先生的遗稿作了整理和补充，使《上下五千年》成功出版。 《新版上下五千年（套装上中下册）》问世以后，受到读者的热烈欢迎，在海内外产生了广泛而深远的影响。随着时代的车轮驶入二十一世纪，少年儿童出版社又决定出版《新版上下五千年》，使这一享誉海内外的图书品牌在新世纪再创辉煌。同时，新版本的推出也得到了林汉达先生家属的热情支持。

大臣召公虎原本就对周厉王及其王室人员的奢靡生活十分不满。他仗着自己是周王朝开国功臣召公爽的后代，也曾多次向厉王进谏劝说过。但厉王根本没把他的话当回事。现在，召公虎见厉王变本加厉，已经将国家弄得民怨沸腾，于是不得不硬着头皮再去劝谏。他对厉王说：“荣夷公的专利法虽然为大王增加了财富，但却断了百姓的生机，使百姓对大王和朝廷心存怨恨。这可是对朝廷大大不利的呀！希望大王取消专利法，改变朝廷的奢靡之风。”
厉王听得气不打一处来，只碍于召公虎是老臣，不好治他的罪，便一拂袖子宣布退朝而去。
荣夷公有了厉王的支持，就变本加厉地推行专利法。他不但对拥有土地的奴隶主贵族和农民加重赋税，在城里也加紧盘剥，强行对那些制陶的、炼铜的手工业者征税，就连砍柴和做小买卖的，也不放过。凡是不肯纳税的，就派军队将他们抓进监狱，罚做苦工，甚至还有处以极刑的。于是，不管在城市或者乡村，到处可以听到对厉王苛政的不满。例如当时就在民间流传着这样一首歌谣：“硕鼠硕鼠，无食我黍。三岁贯汝，莫我肯顾。逝将去汝，适彼乐土。乐土乐土，爰得我所。”这意思是说，你这拼命剥削和掠夺我们粮食的大老鼠啊，多少年来我们一直尽力供养着你，你却对我们一点也不肯照顾。我们只好离开你了，我们要去寻找那能给我们自由和幸福的乐土。乐土啊乐土，你究竟在何处？
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